《弟子规》里的内容主要来自圣人孔子的教导。首先要做到孝顺父母，友爱兄弟姐妹；其次要做到谨慎，讲信用；要广泛地热爱大众，亲近有仁德的人；做到这些以后如果还有多余的精力，就应该好好读书。

听到了父母的呼唤，回答就不能太缓慢；父母交代了事情，马上去做，不能偷懒；父母教导我们的时候，应该恭敬地聆听；父母责备我们的时候，我们也应该虚心接受。冬天为父母暖被，夏天就把父母的床扇凉；早晨起床后要问候父母，黄昏时要跟父母说晚安。出门的时侯要告诉父母自己是到哪里去，回家以后还要当面给父母报平安。生活起居要保持一定的规律，做事也不要轻易改变。

事情虽然很小，也不能擅作主张，如果由着自己的性子去做，这就不是为人子女应该做的事情了。东西虽然很小，我们也不可以私自占有，如果私自占有了，父母就会伤心。父母所喜欢的，我们应该尽力去实现；父母所厌恶的，我们就应该小心谨慎地去除。我们的身体受到伤害，父母会为我们担心；我们的德行有亏损，就会让父母觉得羞愧。父母喜欢我们的时候，孝顺父母有什么困难呢？父母不喜欢我们的时候，孝顺父母才会显得我们的品德更加高尚。

父母做错事的时候，我们要努力劝说父母改正。劝说时要和颜悦色，语气也应该放柔和。如果父母不听从劝告，就等父母高兴的时候再继续劝说；如果父母仍然不接受，就大声哭泣着请求。即使被父母责打，也不要怨恨父母。父母生病的时候，先替父母尝药，看是不是太热或太苦，需不需要放凉了或加些糖。白天黑夜地照顾父母，不轻易离开。父母去世以后，守孝要满三年，常常伤心哭泣，生活起居也要改变。办理父母的丧事要尽量符合礼的规范，祭拜父母的时候也必须诚心诚意。对待已经去世的父母，要同他们生前一样恭敬。

做哥哥姐姐的要对弟弟妹妹友善，做弟弟妹妹的要对哥哥姐姐恭敬。兄弟姐妹能够和睦相处，孝道就体现在其中了。如果把财物看得很轻，哪里会有怨恨呢？说话如果可以包容忍让，愤怒自然就会消除。不管是吃饭还是坐卧行走，都应该让年长的人在前面，年幼的人在后面。如果长辈要叫人，我们应该立即帮忙呼叫；要是那个人不在，自己就该马上赶到长辈面前。称呼长辈的时候，不能直呼长辈的姓名；在长辈面前，也不要轻易炫耀自己的才能。

路上遇见长辈，应该快步走上前去问候。长辈如果没有吩咐，就恭敬地退后，站立到一旁。骑马的时候要下马，坐车的时候要下车，长辈走过去了也要等待，目送长辈离开百余步之后，自己才可以离开。当长辈站立的时候，晚辈不能自己坐下；等到长辈坐下以后，叫我们坐我们才能坐下。在长辈面前说话，声音应该放低；但如果声音低到长辈听不清楚，就不合适了。有事情要到长辈面前，就应该快步走上前去；离开的时候，行动就需要缓慢一些。长辈问话的时候，必须起身作答，眼睛也不要到处乱看。对待伯伯、叔叔等长辈，要如同对待自己的父亲一样孝顺；对待其他的哥哥姐姐，要如同对待自己的哥哥姐姐一样恭敬。

早上要早点起床，晚上要晚些入睡。人很容易就会变老，要好好珍惜现在的时光。早上起床以后，必须要洗脸、刷牙、漱口；每次大小便之后，也一定要洗手。帽子必须要戴端正，衣服的扣子一定要扣好，袜子和鞋子也都要穿好。放置衣帽鞋袜，都要有固定的位置，不能乱丢乱放，以免弄脏。衣服要注重整齐干净，不必过分追求好看，既要考虑自己的身份，还要与自己的家庭情况相适应。

吃饭的时候，不要挑挑拣拣；吃饭只要适量就可以，不能吃得太多。如果年纪还小，一定不可以喝酒。喝醉酒失态的样子是最丑的。走路的时候步伐要从容，站立的时候姿态要端正，行礼的时候动作要到位，跪拜的时侯态度要恭敬。进出门的时侯脚不要踩在门槛上，站立的时侯身体不要歪斜，坐着的时候不能分开双腿，更不可以抖腿。掀帘子的动作要缓慢，避免发出声响。走路的时候拐弯要拐大些，小心不要撞到物品的棱角。即使是拿空的器具，也要像是里面装满东西一样小心；进入没有人的屋子，也要像有人在一样。

做事不要匆忙，匆忙就容易出错；不要害怕困难，也不要轻视这些困难。打斗闹事的场合，绝对不可以靠近；所有坏的、邪恶的事情，也绝对不要打听。将要进入别人家门之前，要先问一下是不是有人在；将要进入客厅之前，一定要提高自己的声音让别人知道。人家问你是谁，应该回答自己的名字，如果只说是我，对方还是没有办法分辨是谁。借用别人的物品，一定要明确地请求允许；如果没有询问就使用，就跟偷别人的东西一样了。借了人家的东西，要及时归还；别人向你借东西，如果你有就不要小气。

但凡开口说话，就要以诚信为先，如果是欺诈或胡说，那又怎么可以呢！多说话不如少说话。只能实话实说，不能花言巧语。讽刺挖苦别人的话、脏话，以及粗俗无赖的习气，一定要戒除掉。事情没有弄清楚之前，不要轻易发表意见；知道的还不够明确，就不要轻易传播。事情如果不应该去做，就不要轻易答应；如果轻易就答应了，做和不做就都是错的。但凡说话吐字，就要发音清楚并且流畅，不能说得太急，也不能说得模糊不清。那个人说长，这个人说短，事情和自己没什么关系，就不要多管闲事。

看见别人好的行为，就要努力向他们看齐，即使相差很远，也要逐渐赶上；看见别人不好的行为，就要马上反省自己，要是自己也有这样的行为就要立刻改正，如果自己没有这样的行为就应当告诫自己以后也不要这样做。重视自己的品德学问，努力培养自己的才能技艺，如果感觉自己有比不上别人的地方，就应当继续努力。至于衣服和饮食，即使比不上别人，也没有必要自卑忧伤。听到别人说自己的过失就发怒，听到别人称赞自己就高兴，那么坏的朋友就会来接近你，好的朋友就会离开你。听到别人的称赞就唯恐做得不够好，听到别人批评自己的缺点却能高兴地接受，那么正直诚信的人，就会渐渐和你亲近。不小心做错事，可以叫作过错，故意做错事，那就是罪恶。有错误能够改正，可以当做没有过错；如果掩饰错误，那就是错上加错了。

所有的人都应该相亲相爱，因为大家都共同生活在同一片天地。品德高尚的人，名声自然会远播。人们所看重的，并不只是外貌好看。才能高的人，声望自然也会高。人们所敬佩的，并不是那些说大话的人。自己有才能，就不要自私独用；别人有才华，也不要轻易说人家坏话。不要去讨好富有的人，也不要在穷人面前骄傲自大。不要讨厌旧的事物，也不要只喜欢新的东西。

别人正在忙碌，就不要去打搅人家；别人心情不好，就不要说闲话去干扰人家。别人的缺点短处，一定不要轻易揭露；对于别人的隐私，一定不要到处谈论。赞美别人好的行为，就是做好事。当对方听到你的称赞之后，必定会更加努力。宣扬别人不好的行为，就是在做坏事。如果痛斥别人太过分了，就会引起灾祸。如果劝说别人做好事，两个人的品德都能有所建树；如果对别人的过错不能规劝，两个人的品德就都会有损伤。

财物的取得与给予，重点在于分辨明白。给予别人的时侯最好多一些，自己拿的时候最好少一些。事情想要施加到别人身上之前，先反问一下自己，如果是连自己都不想做的事情，就要立刻停止。受人恩惠时要想着报答，对别人的怨恨就忘掉。对人的怨恨要越短越好，报答恩情就要越长越好。对待婢女和仆人，重点在自身端正。虽然重在自身端正，还是要仁慈宽厚。用权势压服别人，别人内心会不以为然，只有用道理说服别人，别人才会没有怨言。

同样是人，是好是坏却不一样。世俗的人很多，有仁德的人却很少。如果真的是有仁德的人，大家自然会敬畏他。这样的人说话不会避讳，神色也不会谄媚。能够亲近有仁德的人，真是再好不过了。我们的德行会一天天地进步，过错就一天天地减少。如果不肯亲近有仁德的人，就会有无穷的祸害。小人就会来亲近我们，凡事注定失败。

如果不努力实践，只是死读书本，就只会增长自己浮华的习气，怎么能成为别人学习的榜样呢？如果只是一味地去做，不读书学习，就会放任自己的偏见，而没有办法明白真正的道理。说到读书的方法，应当注意三到：心到、眼到、口到。这三方面确实都要做到。刚开始读这本书没多久，就不要又想着读那本书。这本书还没有读完，就不要开始读另外一本。在制定读书计划的时候，可以放宽期限，但实际执行的时候就要加紧用功。只要功夫用到了，不懂的地方自然就会明了。如果心里有疑问，就随时记录下来，一有机会就向别人请教，寻求确切的含义。

书房要打扫清洁，墙壁要保持干净，书桌要整理洁净，笔墨纸砚要摆放整齐。磨墨的时候如果把墨磨偏了，就表示你心态不端正；写出来的字如果歪歪斜斜，就表示你的心还没有静下来。书本要排列整齐，并放在固定的位置。书读完了以后，一定要放回原处。即使有急事，也要把书本整理好再离开。一旦发现书本有损坏，就要及时修补。不是传述圣贤言行的书籍，就应该丢弃不要看，不然就会蒙蔽你的心智，还会败坏你的意志。不要自己瞧不起自己，也不要甘于落后。圣人贤才的境界虽然很高，也是可以逐渐达到的。